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Agios Nikolaos


La città di Agios Nikolaos vista dall'antica Latò
La città di Agios Nikolaos vista dall'antica Latò
Agios Nikòlaos è una località balneare molto conosciuta, che si trova sulla Baia di Mirabelo. La zona del porto è un cuore pulsante di vita e di colori: i suoi ristoranti e bar sono frequentati da una vivace folla cosmopolita. La cittadina in sè, comunque, ha mantenuto il suo carattere tradizionale.
Si esce in direzione est dall'abitato di Agios Nikòlaos sull'arteria principale, seguendo le indicazioni per Sitìa e Ieràpetra. Si costeggiano diverse piccole baie. In una di queste si trova Almiros, la spiaggia di Agios Nikòlaos, mentre nelle altre, ci sono spiaggette più piccole ma altrettanto affollate.
La città di Agios Nikòlaos si raggiunge facilmente in un'ora da Iraklion (65km), in un'ora e mezza da Sitìa (70km) ed in 45 minuti da Ieràpetra (36km).
La città non è dotata di aeroporto, ma quello di Iraklion che si trova a meno di un'ora di distanza, è in grado di soddisfare egregiamente tutte le esigenze locali. In estate è disponibile un servizio di traghetti per il Pireo (Atene) e per Rodi. Da Agios Nikòlaos è possibile raggiungere le isole di Kasos, Kàrpathos e Kos nel Dodecanneso.
Il comune di Agios Nikòlaos organizza, in periodo turistico, il festival di Latò, con spettacoli di gruppi musicali e di danza, greci e stranieri, di carattere folkloristico e moderno. Numerose sono, inoltre, le rappresentazioni teatrali e le gare di sport nautici. Altra manifestazione di rilievo è quella della Settimana Navale, che si svolge nel mese di luglio, a scadenza biennale. La cittadina di Agios Nikòlaos è dotata di ottime attrezzature turistiche. Essendo, comunque, una località balneare di grande richiamo, si può incontrare qualche difficoltà nel trovare una sistemazione alberghiera in alta stagione. L'Ente del Turismo Greco (EOT), che si trova sul corso principale, all'estremità ovest del ponte sul porto.
Le numerose agenzie turistiche di Agios Nikòlaos offrono la possibilità di gite organizzate all'isola di Spinalonga, all'altopiano di Lassithi e alla cittadina di Kritsà, con le sue chiese bizantine.

Le spiagge più belle si trovano sul versante orientale della città, in una serie di piccole baie protette. Pullman locali collegano questa zona alla cittadina. Per ulteriori dettagli rivolgersi all'Ente del Turismo.
Agios Nikòlaos è la località più sviluppata dal punto di vista turistico di tutta l'isola di Creta, ma si può senz'altro affermare che l'intera zona offre una grande varietà di spunti di interesse per il turista.
La storia di Agios Nikòlaos comincia molti secoli addietro, quando era il porto della città di Latò, una potenza del periodo ellenistico. La zona portuale continuò ad essere utilizzata anche sotto la dominazione romana e durante il primo periodo bizantino, sebbene la sua importanza si fosse notevolmente ridotta. Se ne perde ogni traccia storica fino al 1206, data della costruzione, ad opera dei Genovesi, della fortezza di Mirabelo, che diede, poi, il nome alla cittadina ed alla baia. Un terremoto distrusse la fortezza, della quale purtroppo non rimane alcuna traccia. I veneziani si installarono sul luogo nel XVI secolo, dando alla città il nome attuale, derivato dalla cappella di Agios Nikòlaos, che si trova sulla penisola di Limena. Durante il periodo della dominazione turca, la città non fu abitata e cominciò a ripopolarsi solo dopo il 1870 quando sul posto affluirono varie popolazioni sotto la pressione delle persecuzioni turche.

Foto di Agios Nikolaos:


Il lago di Voulismeni ed il porto di pescherecci, Agios Nikolaos
Il lago di Voulismeni ed il porto di pescherecci, Agios Nikolaos
L'isola di Agii Pandes e la cittadina di Agios Nikolaos
L'isola di Agii Pandes e la cittadina di Agios Nikolaos

La città di Agios Nikolaos vista dall'antica Latò
La città di Agios Nikolaos vista dall'antica Latò