Il golfo ospita, inoltre, una delle basi navali NATO più importanti del Mediterraneo. L'insenatura raggiunge i 15km di lunghezza e, in certi punti, anche i 16km di larghezza, rendendola così il più grande porto naturale del Mediterraneo. È anche un approdo estremamente protetto dai venti, tanto che all'interno della baia non è spesso facile indovinare l'esistenza di venti di burrasca a largo. Durante la seconda guerra mondiale, i pesanti bombardamenti Tedeschi furono la causa dell'affondamento di molte navi britanniche, che stazionavano nel golfo.