La Rocca del Mare o "Grande Koules" si erge da secoli a protezione del porto di Iraklion. Questa magnifica fortezza si articola su due piani, con alcuni ambienti destinati come magazzini di viveri e di munizioni, altri usati come alloggi degli ufficiali ed infine un quartiere per le prigioni. Fu costruito dai Genovesi nel 1303 e ricostruito nel 1523 (vedi iscrizione sul portale settentrionale), in seguito alla distruzione causata da un terremoto. L'imponente fortificazione reca in tre punti il bassorilievo con il Leone di San Marco: quello che si trova verso il mare è il meglio conservato. Il secondo piano è ora utilizzato come teatro all'aperto nei caldi mesi estivi.