La construction de la fortification d’Iraklion commença en 1462 et dura environ 200 ans, jusqu’à l’invasion Turque. La population Crétoise des provinces, âgée de 14 à 60 ans, était obligée d’offrir une semaine de travail chaque année, pour compléter les fortifications. Le fort d’Iraklion (appelé à l’époque Hantacas, Candia ou Grand Château), est un magnifique exemple, en Crète, de l’Ecole Italienne de Fortifications construites à travers l’Europe. Les murs externes ressemblaient, approximativement, à un triangle, avec un côté du triangle parallèle au rivage de la côte nord de la Crète. Il avait sept remparts, quatre portes et quarante-trois canons. Il y avait aussi un fort de mer (la Rocca del Mare) avec deux étages qui ont vingt-deux chambres. Ces chambres étaient utilisées comme logement, aussi bien que comme emmagasinage. Afin d’alimenter la ville en eau potable, le général approvisionneur de Venise, Francesco Morosini, avait construit un 15km long conduit, qui allait du mont Youktas, jusqu’à Iraklion.

L’été 1645, les Turcs envahirent la Crète et en 1648 commencèrent à attaquer les fortifications d’Iraklion. Le siège dura près de 21 ans, un de plus longs de l’histoire. L’on estime, que 30.000 Chrétiens et 100.000 Turcs furent tués. Les fortifications d’Iraklion sont encore très impressionnantes et on peut les voir dans plusieurs endroits de la ville d’aujourd’hui.